O BOM PASTOR

 

A escrituras nos dão muitos retratos de Deus. Deus não é apenas nosso Rei e nosso Pai, mas é também o nosso Pastor - e nós somos Suas ovelhas. Como ovelhas, nos desviamos e ficamos vulneráveis a nós mesmos. Mas Deus está lá para salvar o Seu rebanho.

O Rei Davi escreveu o seguinte sobre Deus: "Sabes quando me sento e quando me levanto; de longe percebes os meus pensamentos." (Salmo 139:2). Assim, quando Deus olha para nós, Ele conhece as necessidades mais profundas de nossas vidas. E Ele não apenas conhece as nossas necessidades. Ele também se preocupa com elas.

Jesus, o Bom Pastor, disse certa vez: "O ladrão [falando do diabo] vem apenas para furtar, matar e destruir; eu vim para que tenham vida, e a tenham plenamente." (João 10:10). Veja: o desejo do Bom Pastor é cuidar de nós. Ele deseja que prosperemos e sejamos bem alimentados. Ele quer que estejamos contentes e satisfeitos. É Sua alegria nos conduzir para pastos verdes e para junto das águas.

Como ovelhas do Bom Pastor, lembremo-nos que o nosso contentamento e a nossa satisfação com a vida não vêm de nossas posses ou sucesso. Vêm de quem conhecemos. Vamos, como ovelhas de Deus, segui-Lo. Só então descobriremos pastos verdejantes e águas tranquilas.

Uma Visão do Paraíso

 

“Ele enxugará dos seus olhos toda lágrima. Não haverá mais morte, nem tristeza, nem choro, nem dor, pois a antiga ordem já passou”. (Apocalipse 21:4)

- Já lhe aconteceu de tentar explicar algo para alguém e simplesmente lhe faltarem as palavras certas?
- Você já tentou descrever algo muito complexo para uma criança?
Pois, para Deus explicar-nos o paraíso de uma forma que possamos entender, seria como tentar explicar a beleza do Havaí para uma criança de três meses. Não podemos compreender, em nossa limitação humana, toda a glória do céu. O apóstolo Paulo disse que ouviu coisas tão incríveis sobre o paraíso que não poderiam ser traduzidas em palavras (veja 2 Coríntios 12:2-4). Paulo estava dizendo basicamente que ele não poderia colocar sua experiência em palavras. Ela foi indescritível.

O paraíso está além da nossa compreensão. É difícil descrevê-lo. Não há muitos textos na Bíblia que falam do paraíso, mas o que encontramos já é impressionante: no paraíso não haverá medo; nem haverá sofrimento, nem morte. Toda dor e dificuldades que encaramos nessa vida desaparecerão no paraíso.

Mas a glória do paraíso é muito mais do que ter ou não novos corpos. É muito mais do que a ausência da escuridão, da lamentação, da dor e da morte. O fato de Jesus Cristo estar lá é melhor do que toda a beleza e do que todas as respostas às suas perguntas.

O que Deus Procura?

 

"O que acham vocês? Se alguém possui cem ovelhas, e uma delas se perde, não deixará as noventa e nove nos montes, indo procurar a que se perdeu?" (Mateus 18:12)

Como cristãos costumamos dizer: "Desde que eu encontrei o Senhor..." E claro, o que realmente queremos dizer é que houve um ponto em nossas vidas onde descobrimos que existe um Deus que nos ama. Isso foi como encontrá-lo. Mas nós não "encontramos" o Senhor. Ele nos encontra. Deus não estava perdido; nós estávamos. Se você hoje é um crente, a razão é que Jesus Cristo, o Filho de Deus, buscou-lhe. Ele procurou por você. Ele encontrou você. Como Jesus nos disse na história do pastor com as 100 ovelhas, Ele deixou as 99 e foi atrás da que estava perdida (ver Mateus 18:12-13).

Há outra coisa que Deus está buscando, e a resposta se encontra em João 4, na conversa entre Jesus e a mulher samaritana. Como eles estavam discutindo sobre adoração, Jesus disse-lhe: “No entanto, está chegando a hora, e de fato já chegou, em que os verdadeiros adoradores adorarão o Pai em espírito e em verdade. São estes os adoradores que o Pai procura.” (João 4:23)

A verdadeira adoração não é apenas o canto de músicas de adoração, mas viver nossas vidas de uma maneira que agrade a Deus. Na verdade, nosso canto e nossas orações são apenas as manifestações exteriores de uma vida diária vivida para a glória de Deus.

O que Deus está procurando? Ele está à procura de verdadeiros adoradores. Ele os busca para que o adorem.

O que Realmente Importa

 

“Naquele tempo Ezequias ficou doente, e quase morreu. O profeta Isaías, filho de Amoz, foi visitá-lo e lhe disse: "Assim diz o Senhor: Ponha em ordem a sua casa, pois você vai morrer; não se recuperará". (II Reis 20:1)

Há anos que tenho feito muitos funerais e cultos em memória de pessoas. Tenho visitado pessoas que estiveram literalmente à beira da morte. Posso lhes dizer que quando a vida chega ao fim há três coisas que realmente importam para você: família, fé e amigos.

A de importância número um será a sua fé, seu relacionamento com Deus. Eu ouvi muitas pessoas dizerem com pesar, "eu queria ter passado mais tempo andando perto de Deus. Eu gostaria de ter dedicado mais tempo para as coisas espirituais". Eles reconhecem o fato de que estarão diante do Deus Todo-Poderoso. Como é triste quando as pessoas percebem que elas desperdiçaram suas vidas.

Em seguida será a sua família. "Eu queria ter sido um pai melhor", ou "eu queria ter sido uma mãe melhor", alguns dizem. Você não vai se preocupar com a quantia de dinheiro que acumulou, se passou bastante tempo no escritório ou se tem muitos bens. Você estará deixando tudo isso para trás. Infelizmente, nós gastamos muito tempo com aquilo que não importa e no caminho negligenciamos o que realmente importa.

Tudo culminará na fé, então na família e, em seguida nos amigos. Estas são as coisas sobre as quais queremos pensar. Nós queremos ter certeza de que nossas vidas estão bem diante de Deus. Quando o rei Ezequias estava perto da morte, o profeta Isaías lhe disse: "Põe tua casa em ordem" (2 Reis 20:1). A sua casa está em ordem hoje?

Tirandor o Máximo Proveito da Igreja?

"Assim como cada um de nós tem um corpo com muitos membros e esses membros não exercem todos a mesma função, assim também em Cristo nós, que somos muitos, formamos um corpo, e cada membro está ligado a todos os outros" (Romanos 12:4-5)

 

Se você quiser tirar o máximo proveito da igreja, pare de pensar como um consumidor e comece a pensar como um cooperador. Um consumidor vai à igreja com uma atitude que diz: “Tudo o que importa é o que eu preciso. Faça para mim o que eu pedir."

Um cooperador, por outro lado, vai à igreja com a percepção de que o que vale é o grupo e, mais importante, o que Deus quer para nós. Um cooperador pergunta: “Como posso ser uma bênção para uma outra pessoa hoje?”

Se você se tornar egoísta, você se descobrirá um cristão muito infeliz.

Deus deu a cada cristão um dom ou dons espirituais. E esses dons precisam ser usados. Lemos em 1 Coríntios 12:7 que “A cada um, porém, é dada a manifestação do Espírito, visando o bem comum."  E Romanos 12:4-5 diz: “Assim como cada um de nós tem um corpo com muitos membros e esses membros não exercem todos a mesma função, assim também em Cristo nós, que somos muitos, formamos um corpo, e cada membro está ligado a todos os outros.”

Esses não são talentos naturais, mas dons espirituais que chegam a nós como crentes. Eles não são dados porque os mereçamos. Nenhum de nós merece nenhum desses dons, mas Deus graciosamente os concede a nós.

Como descobrimos os nossos dons espirituais? Saia e sirva ao Senhor. Seja voluntário onde puder, onde houver necessidade. Você saberá com o tempo se esse é o dom que Deus o chamou para usar. Você descobrirá através da oração e do processo de tentativa e erro quais são os seus dons (e quais não são).

Servir com outros crentes não é apenas importante para aqueles a quem você serve, mas também é importante para você. É assim que se tira o máximo proveito da igreja. Quando você abençoar os outros, você mesmo será abençoado. 

Uma Vida Feliz

“O ladrão vem apenas para furtar, matar e destruir; eu vim para que tenham vida, e a tenham plenamente.” (João 10:10)

Às vezes as pessoas pensam que os cristãos vivem as vidas mais chatas que se pode imaginar​​, mas nada poderia estar mais longe da verdade. O fato é que uma vida feliz é uma vida santa, uma vida vivida para Deus. Jesus não nos prometeu apenas a vida além do túmulo, mas certamente nos prometeu uma vida terrena que vale a pena, quando disse: "Eu vim para que tenham vida e a tenham plenamente".

Existem duas maneiras pelas quais podemos viver nossas vidas: a certo e a errada. Há dois caminhos que podemos tomar: o caminho estreito que conduz à vida ou o caminho largo que leva à destruição. Existem duas bases que podemos usar como alicerce: a rocha firme ou a areia frouxa. O resultado é que podemos viver uma vida feliz e santa ou a uma vida miserável e profana.

Quando a maior parte das pessoas pensa numa vida dedicada a Deus, elas prevêem algo cheio de angústia, regras e regulamentos. A imagem que a maioria dos incrédulos tem de um cristão é de tristeza e tédio.

Mas quando você conhece a Deus e você percebe que a Bíblia não é um simples livro, mas sim a Palavra de Deus para ensinar cada um de nós, ela assume um significado totalmente novo. Quando você percebe que a oração não é apenas um tipo de ritual, mas algo para se comunicar com o todo-poderoso, onisciente e amoroso Deus, o qual está interessado em você, isso significa muito. Isso o mundo não oferece, não há nada como isso. Quando você realmente conhece Deus, você percebe que a vida cristã é a melhor vida que existe.

Apenas Desculpas...

 

"Este é o julgamento: a luz veio ao mundo, mas os homens amaram as trevas, e não a luz, porque as suas obras eram más." (João 3:19)

Os Fariseus dos tempos de Jesus não estavam somente duvidando do trabalho de Deus; seus corações estavam cheios de descrença. Eles não rejeitaram Jesus e o Seu trabalho de Salvação por falta de provas ou evidências, pois Ele cumpriu várias profecias do Antigo Testamento. Eles não o rejeitaram porque o Seu estilo de vida não era coerente com a Sua pregação, pois Ele a coerência era total. Mesmo Pilatos, que estava se preparando para condená-Lo, disse o seguinte a respeito de Jesus: "Não acho nele nenhuma culpa." Judas Iscariotes, Seu traidor, disse: "Eu verdadeiramente traí sangue inocente."

Esses líderes religiosos rejeitaram Jesus porque Ele interferiu na forma através da qual eles pretendiam viver. Ele era uma ameaça ao seu estilo de vida e ao seu sistema religioso. Apesar de toda a Sua retórica e dos questionamentos de interesse espiritual, eles não buscavam realmente a verdade. Nem ao menos estavam buscando pelo Messias. Se assim o fosse, eles teriam recebido Jesus.

Note que a rejeição dos fariseus a Jesus é simplesmente uma ilustração de cada pessoa que O rejeita intencionalmente. As pessoas não rejeitam o Messias porque elas obtiveram provas a respeito e concluíram que Ele não é o Messias. A maioria das pessoas que dizem que não são cristãs nunca leram a Bíblia. Elas nem mesmo leram todo o Evangelho de João. Nunca examinaram com cuidado os argumentos de Cristo. As pessoas não O rejeitam por causa da hipocrisia de algumas pessoas incoerentes. As pessoas rejeitam a Jesus porque Ele é uma ameaça ao estilo de vida delas. Elas não querem mudar. Elas querem que as coisas fiquem como estão, pois odeiam a Luz e o fato de suas ações serem expostas.