Um Exemplo em Qualquer Idade

 

"Por isso o Senhor mesmo dará a vocês um sinal: a virgem ficará grávida, dará à luz um filho e o chamará Emanuel" (Isaías 7:14)

A Bíblia está repleta de histórias de jovens que fizeram a diferença. Jeremias era apenas um menino quando o Senhor o chamou para ser um profeta para a nação. Ele protestou e disse que era muito jovem. Ele queria que o Senhor escolhesse outra pessoa.

Sabemos que Sadraque, Mesaque e Abednego eram muito jovens quando assumiram sua posição de lealdade à verdade.

Estevão, o primeiro mártir da igreja, também era muito jovem.

É por isso que o apóstolo Paulo escreveu ao jovem Timóteo: “Ninguém o despreze pelo fato de você ser jovem, mas seja um exemplo para os fiéis na palavra, no procedimento, no amor, na fé e na pureza” (1 Timóteo 4:12).

Muitas vezes eu olhava para esse versículo quando estava começando no ministério, porque eu era muito jovem e as pessoas me desconsideravam. No entanto, Deus me chamou e então eu fiz o que Ele me chamou para fazer. Acho que, quando jovem, você está mais disposto a correr riscos. Isso é uma espécie de marca registrada da juventude. Mas que também pode causar problemas.

À medida que envelhece, no entanto, você se torna mais maduro e experiente, mais cuidadoso e atento. Você está menos disposto a correr riscos. Isso pode ser bom, porque aprendeu com a experiência. Mas isso também pode ser ruim, porque você não está disposto a deixar o Senhor fazer algo novo e puro em sua vida.

Maria, a mãe de Jesus, era muito jovem, uma ninguém em uma cidade no meio do nada. No entanto, ela foi literalmente o cumprimento de uma promessa que Deus havia feito (veja Isaías 7:14). Essa garota desconhecida que vivia em uma cidade relativamente desconhecida, trouxe o evento mais conhecido da história da humanidade.

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Venha a Cristo, e Ele limpará sua vida.

 

Todos os marinheiros ficaram com medo e cada um clamava ao seu próprio deus. E atiraram as cargas ao mar para tornar mais leve o navio. Enquanto isso, Jonas, que tinha descido para o porão e se deitado, dormia profundamente. (Jonas 1:5)

Os marinheiros nunca tinham visto uma tempestade desse tipo antes. Eles acreditavam em muitos deuses, mas só queriam saber qual deus estava com tanta raiva.

E quando a tempestade piorou, esses marinheiros experientes começaram a surtar. Eles disseram a todos no barco, incluindo o estranho abaixo do convés chamado Jonas, para invocar seus deuses.

Jonas lhes disse: “Eu sou hebreu, adorador do Senhor, o Deus dos céus, que fez o mar e a terra... Peguem-me e joguem-me ao mar, e ele se acalmará. Pois eu sei que é por minha causa que esta violenta tempestade caiu sobre vocês” (Jonas 1:9, 12).

Claro, os marinheiros não queriam fazer isso. Então eles “se esforçaram ao máximo para remar de volta à terra. Mas não conseguiram, porque o mar tinha ficado ainda mais violento.” (versículo 13).

Por fim, eles jogaram Jonas ao mar.

Como aqueles marinheiros frenéticos, às vezes tentamos resolver nossos problemas com nossas próprias forças. Nós dizemos: “Sem problemas! Eu cuidarei disso. Uma ligação para um amigo e terei uma solução. Eu sei como vou resolver isso.” Então nosso problema fica cada vez pior. E eventualmente percebemos que precisamos clamar a Deus sobre isso.

Algumas pessoas pensam que podem se tornar cristãs apenas fazendo coisas boas. Ou, como jogar carga ao mar, eles decidem apenas se livrar de algumas das coisas ruins de suas vidas.

Mas não se trata apenas de limpar um pouco a sua vida. Ser cristão é perceber que não há outra maneira de você ser perdoado de seus pecados, exceto por meio de Jesus Cristo.

Você não limpa sua vida e depois vem a Cristo. Venha a Cristo, e então Ele limpará sua vida.

Por que?

 

"Disse Jesus: 'Nem ele nem seus pais pecaram, mas isto aconteceu para que a obra de Deus se manifestasse na vida dele.'" (João 9:3)

O furacão que devastou comunidades da costa do golfo dos Estados Unidos foi um dos desastres naturais mais terríveis na história daquele país. Quando esse tipo de coisa acontece, a pergunta que muitas vezes se faz é: "Por que?" Mais especificamente: "Por que Deus permitiu que isto acontecesse?"

Os discípulos fizeram a Jesus uma pergunta semelhante em João 9. Depois de ver um homem que tinha nascido cego, os discípulos fizeram uma das grandes perguntas da vida: "Por que?" Eles perguntaram: "Mestre, quem pecou: este homem ou seus pais, para que ele nascesse cego?" (v. 2).

Mas Jesus rejeitou tal ideia, dizendo: "Nem ele nem seus pais pecaram, mas isto aconteceu para que a obra de Deus se manifestasse na vida dele." (v. 3).

Então, por que isso aconteceu com esse homem? Porque há sofrimento e desastres naturais, como o furacão Katrina, que tomou a vida de tantas pessoas? Mais ainda: por que temos guerra, terrorismo, tragédias?

Em primeiro lugar, a cegueira desse homem não foi resultado de pecado pessoal dele. Sua cegueira foi o resultado do pecado em geral. Sendo assim, desastres naturais, doenças e sofrimento são o resultado do pecado em geral. Deus disse aos nossos primeiros pais, Adão e Eva, que se comessem do fruto proibido no Jardim do Éden certamente morreriam (Gênesis 2:17). Apesar das advertências de Deus, eles comeram do fruto. Desde então, a morte se espalhou pela raça humana como um incêndio. Mas Deus tem oferecido uma solução para a morte através do Seu Filho Jesus Cristo. Deus nos ama tanto que Ele estendeu Sua mão para nós, enviando Seu próprio filho, Jesus Cristo, para morrer pelos nossos pecados.

Amor e Discernimento

 

"Esta é a minha oração: que o amor de vocês aumente cada vez mais em conhecimento e em toda a percepção" (Filipenses 1:9)

Você já se perguntou o que orar quando ora por outros cristãos? Paulo realmente nos dá a resposta em Filipenses 1:9-11: "Esta é a minha oração: que o amor de vocês aumente cada vez mais em conhecimento e em toda a percepção, para discernirem o que é melhor, a fim de serem puros e irrepreensíveis até o dia de Cristo, cheios do fruto da justiça, fruto que vem por meio de Jesus Cristo, para glória e louvor de Deus."

Curiosamente, Paulo está orando para que eles cresçam em amor e discernimento. Às vezes parece que o amor e o discernimento são mutuamente exclusivos. Em outras palavras, algumas pessoas parecem ser muito perspicazes, mas não muito amorosas. E alguns podem ser muito amorosos, mas não muito perspicazes.

As pessoas que dizem ter um ministério de discernimento estão essencialmente dizendo que gostam de discutir e ser desagradáveis. Elas desafiam tudo. E descobri que algumas dessas pessoas são francamente más.

Por outro lado, alguns cristãos são amorosos, mas não discernem. Simplesmente aceitam tudo e todos, independentemente do que acreditem. Mas no que eles acreditam realmente importa. Há um lugar para o discernimento.

Paulo orou para que os crentes em Filipos crescessem em amor. O amor é uma marca de um verdadeiro cristão. Você não pode amar Jesus e não amar o próximo. Você não pode amar a Deus se não estiver disposto a amar seu irmão ou irmã em Cristo.

Na verdade, Jesus disse: “Amem-se uns aos outros. Como eu os amei, vocês devem amar-se uns aos outros” (João 13:34). Não espere pela emoção. Basta dar um pequeno passo. Faça esse gesto benevolente. Ofereça uma palavra gentil. Comece a fazer coisas amorosas e seu amor crescerá.

A Grande Comissão

 

"Portanto, vão e façam discípulos de todas as nações, batizando-os em nome do Pai e do Filho e do Espírito Santo, ensinando-os a obedecer a tudo o que eu lhes ordenei. E eu estarei sempre com vocês, até o fim dos tempos". (Mateus 28:19-20)

Antes de podermos efetivamente obedecer a ordem de Jesus de "fazer discípulos de todas as nações", é preciso primeiro nos tornarmos seus discípulos. Somente após termos cumprido este pré-requisito estaremos aptos a fazer outros discípulos.

No entanto, existem duas coisas importantes a serem observadas. Em primeiro lugar, no idioma original, esta passagem de Mateus 28 não é uma sugestão. É uma ordem dada a cada cristão. É por isso que nós a chamamos de "A Grande Comissão" (grande incumbência), e não de "A Grande Sugestão". É algo que o nosso Comandante Supremo ordenou que fizéssemos. E essas palavras não eram apenas dirigidas aos doze apóstolos, tampouco àqueles que poderíamos classificar hoje como profissionais da fé, ou membros do clero. Essas palavras são dirigidas a todos os seguidores de Jesus. Todos nós temos que cumpri-las.

Se eu sou um discípulo de Jesus, então eu tenho que fazer discípulos. E se eu não estou fazendo discípulos, então eu mesmo não tenho sido o discípulo que Ele espera que eu fosse. Deixe-me enfatizar uma coisa: Deus nunca nos pede para fazer algo que Ele próprio não nos capacite a fazer. O chamado de Deus é a mesma coisa que a “habilitação de Deus”. Se Jesus nos ordenou para fazermos discípulos, então podemos ter certeza que Ele nos capacitará para essa tarefa.